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Membres gonflés chez le cheval : décryptage et solutions
Avant toute chose, il faut comprendre de fonctionnement de la lymphe chez le cheval
Le système lymphatique du cheval joue un rôle clé dans l’élimination des déchets métaboliques et la défense immunitaire. La lymphe est un liquide clair riche en globules blancs, qui circule dans un réseau de vaisseaux lymphatiques et de ganglions répartis dans tout le corps. Ce système fonctionne en parallèle avec le système circulatoire sanguin.
Rôle principal : La lymphe transporte les déchets cellulaires, les protéines excédentaires et les microbes vers les ganglions lymphatiques, où ils sont filtrés et détruits.
Circulation : Contrairement au sang, la lymphe ne circule pas grâce à un organe comme le cœur. Sa progression dépend des contractions musculaires et des mouvements corporels du cheval. C'est pourquoi une immobilité prolongée peut ralentir la circulation lymphatique et provoquer une accumulation de liquide, entraînant un œdème ou un engorgement.
Lien avec les affections des membres : Les membres inférieurs sont particulièrement sensibles aux troubles lymphatiques car ils doivent lutter contre la gravité pour ramener la lymphe vers le haut du corps. En cas de stagnation ou d'infection, le système lymphatique peut être débordé, conduisant à des pathologies comme la lymphangite.
Vous aurez donc compris que stimuler la circulation lymphatique à travers l’exercice, le massage, et une gestion attentive de l’environnement est plus que primordial pour préserver la santé de votre cheval ou de votre poney.
Maintenant, on rentre dans le vif du sujet car les membres de nos chevaux peuvent être sujets à diverses affections qui, bien qu'elles puissent se ressembler, ont des causes et des traitements spécifiques.
Voici donc les principales différences entre œdèmes, engorgement et lymphangite, ainsi que des solutions adaptées à chaque situation.
1. Œdèmes : une accumulation de liquide
Symptômes : Gonflement sans douleur marqué, souvent diffus et symétrique, généralement localisé sur les membres ou d'autres parties du corps. Les œdèmes résultent souvent d'une stagnation de la circulation lymphatique ou sanguine.
Causes : Immobilisation prolongée, compression excessive (bandages trop serrés), ou parfois des causes systémiques comme des troubles cardiaques ou hépatiques.
Solutions :
Mobilisation : Faites marcher le cheval régulièrement pour stimuler la circulation.
Massage doux : Les techniques manuelles, comme le massage lymphatique, peuvent aider à réduire l'accumulation de liquide. Faites appel à un professionnel et formez vous à des gestes simples pour l'aider au quotidien mais ne vous lancez pas dans un massage à l'aveugle surtout.
Environnement : Assurez vous que le cheval ait suffisamment d'espace pour bouger, c'est le minimum d'ailleurs mais je ne vais pas insister encore là dessus quand même ....
Vétérinaire : Si l'œdème persiste, consultez pour évaluer une éventuelle origine pathologique sous-jacente.
Argile : En attendant, appliquez un cataplasme d'argile mais au bon endroit, avec la bonne argile et en optimisant au maximum.
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2. Engorgement : une stagnation veineuse ou lymphatique locale
Symptômes : Gonflement souvent localisé sur les membres inférieurs, chaud et parfois légèrement douloureux au toucher.
Causes : Immobilité (box prolongé), excès de travail, ou mauvaise circulation. Contrairement aux œdèmes, l'engorgement est souvent plus marqué au niveau des tendons.
Solutions :
Marche active : Offrez au cheval des séances régulières d’exercice modéré.
Soins locaux : Application d’argile, douche fraiche ou gels rafraîchissants pour aider à soulager l’inflammation.
Bandages : Bandages de repos bien ajustés peuvent être utiles, mais ne doivent pas être trop serrés pour éviter d'aggraver la situation.
Observation : Si l'engorgement devient chronique, il peut être nécessaire de chercher des causes sous-jacentes comme une boiterie ou une blessure.
3. Lymphangite : une inflammation infectieuse du système lymphatique
Symptômes : Gonflement soudain et important d’un ou plusieurs membres, souvent accompagné de douleur, chaleur, et parfois de fièvre. La peau peut sembler tendue et des plaies suintantes peuvent apparaître si l’affection est grave.
Causes : Infection bactérienne introduite par une blessure, environnement humide ou malpropre, ou encore complications de l'engorgement non traité.
Solutions :
Intervention vétérinaire immédiate : La lymphangite nécessite souvent des traitements médicamenteux comme des antibiotiques ou des anti-inflammatoires.
Hygiène rigoureuse : Nettoyez soigneusement la plaie ou la zone affectée avec un savon antiseptique.
Bandages compressifs : Sous supervision vétérinaire, ces bandages peuvent aider à réduire le gonflement.
Repos et suivi : Limitez les mouvements du cheval et suivez les recommandations du vétérinaire pour éviter les rechutes.
Prévention
Surveillez les membres quotidiennement : Palpez pour détecter les zones de chaleur, les gonflements, ou d'autres anomalies.
Maintenez un environnement propre et sec : Les sols boueux ou humides augmentent le risque de complications comme la gale de boue, qui peut précéder une lymphangite.
Favorisez l'activité régulière : Même une courte marche quotidienne peut prévenir l'apparition des œdèmes ou de l'engorgement.
En cas de doute, il est essentiel de consulter un vétérinaire pour établir un diagnostic précis et éviter des complications graves. Prendre soin de la santé des membres de son cheval est une tâche quotidienne essentielle pour prévenir ces affections
J'espère que cet article vous aidera un peu à faire la différence et vous accompagnera au quotidien!
A bientôt pour un nouvel article....
Aurélie
